Koža vyrobená biotlačou sa podobá ľudskej ale hojí sa lepšie aj rýchlejšie.
Vedcom sa po prvýkrát podarilo skombinovať šesť základných typov kožných buniek so špecializovanými hydrogélmi a „vytlačiť“ hrubú, viacvrstvovú kožu, ktorá sa po transplantácii úspešne integrovala s okolitým tkanivom, aby sa rany hojili rýchlejšie a s menšími jazvami. „Komplexné hojenie kože je významnou klinickou výzvou, ktorá postihuje milióny jednotlivcov na celom svete, pričom možnosti sú obmedzené,“ povedal hlavný autor Dr. Anthony Atala, riaditeľ Wake Forest Institute for Regenerative Medicine (WFIRM). „Tieto výsledky ukazujú, že vytvorenie ľudskej bioinžinierskej kože v celej hrúbke je možné a podporuje rýchlejšie hojenie a prirodzenejší vzhľad.“ Vytlačená koža, ktorá obsahuje keratinocyty, dermálne fibroblasty, adipocyty, melanocyty, bunky folikulárnej dermálnej papily a kožné mikrovaskulárne endotelové bunky, kopírovala skutočnú kožu s tromi vrstvami: tenkou, ochrannou vonkajšou epidermou, strednou vláknitou a podpornou dermou a spodnou, tukovou podkožou.
Po transplantácii na rany myší sa na vytlačenej koži vytvorili krvné cievy, kožné vzory a vykazovali normálny vývoj tkaniva. Výsledkom bolo rýchlejšie uzatváranie rán, menšia kontrakcia kože a väčšia produkcia kolagénu, čo viedlo k menšiemu zjazveniu. Pomocou farbenia špecifického pre bunky tím WFIRM potvrdil úspešnú integráciu bioprintovaných buniek s regenerovanou kožou počas procesu hojenia. Následne výskumníci použili väčší, 5×5 cm bioprintovaný štep bravčovej kože na pokrytie rany v celej hrúbke na modeli prasaťa. Podobne sa zlepšilo hojenie a produkcia kolagénu a znížila sa kontrakcia kože a fibróza (alebo zjazvenie). Úspech väčšieho autológneho štepu je veľkým prísľubom v humánnej terapii, kde je odber značného množstva kože z iných častí tela rizikový a obmedzený. Laboratórne vyrobená koža je rastúcou oblasťou lekárskeho výskumu a spoločnosti ju využívajú aj na testovanie produktov namiesto používania zvierat. Toto je však prvý prípad, keď bol vyrobený výrobok takejto zložitosti a hrúbky, ktorý v predklinických štúdiách preukázal úplné hojenie rán. Tím teraz dúfa v jeho vývoj pre štúdie na ľuďoch.
