Automobilový priemysel sa neustále vyvíja a hľadá nové spôsoby, ako zvýšiť efektivitu a ekologickosť vozidiel.
Jednou z najnovších inovácií, ktorá by mohla zmeniť pravidlá hry, je fotovoltaický lak od nemeckej automobilky Mercedes-Benz. Technológia sľubuje nielen zvýšenie dojazdu elektromobilov, ale aj ďalšie výhody, ktoré môžu zlepšiť celkový zážitok z jazdy. Fotovoltaický lak je špeciálny ochranný vrchný náter, ktorý obsahuje koloidné kvantové bodky na báze zemsko-alkalických prvkov.
Tieto bodky dokážu absorbovať takmer celé viditeľné a blízko-infračervené spektrum slnečného žiarenia. Vďaka tomu generujú elektrickú energiu priamo na povrchu vozidla. Podľa Mercedes-Benz je lak hrubý len približne 5 mikrometrov a obsahuje nanokryštály zapuzdrené v tepelne odolnom akrylátovom laku. Výsledkom je schopnosť generovať foto-napätie 0,9V. Energia sa následne využíva na napájanie 800-V trakčného akumulátora elektromobilu.
Fotovoltaický lak prináša niekoľko významných výhod, ktoré môžu zmeniť spôsob, akým vnímame elektromobily. Experimentálny sedan EQE, ktorý bol potiahnutý týmto lakom, dokáže za slnečného letného dňa vyprodukovať výkon približne 450W. To znamená, že pri typickom európskom nájazde môže tento lak pridať dodatočných 7,000 až 12,000 kilometrov ročne bez potreby nabíjania zo zásuvky.
Lak odráža časť infračerveného žiarenia, čím znižuje prehrievanie interiéru vozidla. To vedie k menšej potrebe používania klimatizácie, čo šetrí energiu a predlžuje dojazd. Okrem výroby elektriny lak chráni podkladovú farbu pred ultrafialovým žiarením, čím predlžuje jej životnosť a znižuje riziko starnutia farby. Jednou z najväčších výhod technológie je jej ekologickosť.
Fotovoltaický lak neobsahuje kadmium ani olovo, čo znamená, že spĺňa prísne pravidlá EÚ REACH. Navyše, pri štandardnom procese lakovania nezvyšuje hmotnosť karosérie o viac než 50 g/m², čo je zanedbateľné množstvo. Automobilový výrobca momentálne testuje odolnosť laku voči posypovej soli, praskaniu pri vibráciách a fotodegradácii kvantových bodiek.
Ak sa laboratórne výsledky potvrdia, prvé flotilové vozidlá s týmto lakom by sa mohli objaviť na cestách už v roku 2027. Podľa Mercedes-Benz by vodiči v Stuttgarte, v Nemecku, mohli pokryť až 62% svojho denného nájazdu (priemerne 52 kilometrov) pomocou solárnej energie. V slnečných oblastiach, ako je Los Angeles, by dokonca mohlo dôjsť k prebytku energie, čo znamená, že vozidlo by mohlo byť poháňané výlučne slnečnou energiou.
Fotovoltaický lak je len jednou z mnohých inovácií, na ktorých firma pracuje. Automobilka tiež skúma ďalšie technológie, ako je „in-drive brake“ alebo inovatívny menič energie. Tieto technológie by mohli ešte viac zlepšiť efektivitu a výkon elektromobilov. Fotovoltaický lak tak predstavuje významný krok vpred v oblasti elektromobilov.
Technológia nielenže zvyšuje dojazd vozidiel, ale zároveň prispieva k ich ekologickosti a znižuje náklady na prevádzku. Ak sa táto technológia osvedčí v praxi, mohla by sa stať štandardom pre budúce generácie elektromobilov. Zdá sa, že automobilky dokazujú, že vedia priniesť aj inovatívne nápady a že budúcnosť mobility môže byť nielen efektívna, ale aj udržateľná.
