Rusko urobilo ďalší zásadný krok k úplnej izolácii od globálneho internetu.
Tamojší komunikačný regulátor Roskomnadzor pristúpil k plošnému zablokovaniu platformy WhatsApp a k výraznému spomaľovaniu služby Telegram. Tento krok je súčasťou dlhodobej stratégie Kremľa donútiť obyvateľstvo k prechodu na domáce komunikačné nástroje, predovšetkým na štátom podporovanú aplikáciu Max. Zatiaľ čo WhatsApp, vlastnený Meta, bol v krajine úplne odstavený, Telegram čelí celoštátnemu spomaľovaniu.
Roskomnadzor tento krok odôvodnil dlhodobým porušovaním miestnych zákonov zo strany Telegramu, konkrétne nedostatočným riešením „dlhotrvajúcich priestupkov“ a odmietaním ukladať dáta ruských používateľov na servery v rámci krajiny. Reakcia na seba nenechala dlho čakať. WhatsApp vo vyhlásení uviedla, že sa ruská vláda pokúsila plne zablokovať appku s úmyslom izolovať viac ako 100 miliónov používateľov od súkromnej a bezpečnej komunikácie.
Spomalenie Telegramu však vyvolalo vlnu kritiky aj na miestach, kde by to Kremeľ možno nečakal – u pro-vojnových blogerov, influencerov a samotných vojakov na fronte. Telegram sa totiž stal primárnym komunikačným nástrojom ruskej armády na Ukrajine. Vojaci aplikáciu využívajú nielen na koordináciu logistiky a zdieľanie operatívnych informácií, ale aj na organizovanie zbierok na vybavenie a muníciu.
Táto situácia je o to kritickejšia, že ruská armáda zápasí s komunikačným chaosom po tom, čo bol po rokovaniach medzi Elonom Muskom a Kyjevom obmedzený prístup ruských síl k satelitnej sieti Starlink. Jeden z ruských vojakov pre médiá opísal Telegram ako „jedinú reťaz“, ktorá spája jednotky s rôznymi štátnymi štruktúrami.
Hlavným cieľom týchto reštrikcií je masívny presun používateľov na štátnu aplikáciu Max. Tá je modelovaná podľa čínskeho WeChatu a Kremeľ ju plánuje integrovať do každodenného života občanov. Max má v súčasnosti približne 55 miliónov používateľov, čo je zhruba polovica v porovnaní s číslami, ktoré v Rusku dosahoval WhatsApp pred zablokovaním.
Vláda už nariadila, aby bola aplikácia Max predinštalovaná na všetkých nových smartfónoch predávaných v krajine. Napriek tomu v spoločnosti panujú silné obavy zo sledovania a straty súkromia, keďže ide o štátny projekt pod priamou kontrolou úradov. Pavel Durov, zakladateľ Telegramu, prirovnal snahy Ruska k reštrikciám, ktoré uplatňuje Irán.
„Obmedzovanie slobody občanov nikdy nie je správnou odpoveďou. Telegram stojí za slobodou prejavu a súkromím bez ohľadu na tlaky,“ vyhlásil Durov. Hovorca Kremľa Dmitrij Peskov naopak naznačil, že WhatsApp by sa mohol do Ruska vrátiť, ak by Meta vstúpila do dialógu s ruskými úradmi ohľadom dodržiavania miestnych zákonov. Vzhľadom na aktuálnu geopolitickú situáciu a postoj k ochrane súkromia je však takýto scenár takmer vylúčený.
