V technologickom svete sa schyľuje k bezprecedentnému kroku, ktorý by mohol prekresliť mapu internetových prehliadačov.
Len trojročný startup Perplexity AI, ktorý sa špecializuje na umelú inteligenciu, podal nevyžiadanú ponuku vo výške 34,5 miliardy dolárov na odkúpenie prehliadača Google Chrome. Tento ambiciózny krok prichádza v čase, keď Google čelí obrovskému tlaku zo strany regulačných orgánov a hrozí mu nútený odpredaj jeho najpopulárnejšieho produktu. Firma založená v roku 2022, si rýchlo vybudovala meno vďaka svojmu vyhľadávaču poháňanému rozsiahlymi jazykovými modelmi.
Firma, ktorú investori oceňujú na 18 miliárd dolárov a má približne 50 zamestnancov, sa odvážne púšťa do súboja o produkt, ktorého hodnotu experti odhadujú na takmer trojnásobok hodnoty celého startupu. Generálny riaditeľ konkurenčného prehliadača DuckDuckGo nedávno ocenil samotný Chrome na približne 50 miliárd dolárov. Perplexity AI potvrdilo podanie ponuky a podľa zdrojov agentúry Reuters má prisľúbenú finančnú podporu od „viacerých fondov“ na dokončenie transakcie.
Materská spoločnosť Googlu, Alphabet, na ponuku zatiaľ nereagovala. Krok Perplexity zapadá do širšieho trendu, kde firmy zamerané na umelú inteligenciu prejavujú rastúci záujem o internetové prehliadače. Tie predstavujú bránu k obrovskému množstvu používateľských dát. OpenAI, tvorca ChatGPT, údajne vyvíja vlastný prehliadač poháňaný AI, zatiaľ čo Perplexity už spustilo vlastný „agentický“ prehliadač s názvom Comet.
Tento startup zo San Francisca taktiež rokuje o partnerstve s Mozillou, aby sa jeho AI vyhľadávač stal oficiálnou možnosťou v prehliadači Firefox. Hlavným cieľom je nepochybne prístup k dátam. Hoci prehliadač Comet je postavený na open-source projekte Chromium, ktorý využíva aj samotný Google, vlastníctvo značky Chrome by startupu poskytlo neobmedzený prístup k online aktivitám troch miliárd používateľov na počítačoch a mobilných zariadeniach.
Spoločnosť údajne plánuje po akvizícii zachovať slobodu voľby pre používateľov. V priebehu dvoch rokov by investovala 3 miliardy dolárov, ponechala by Google ako predvolený vyhľadávač a kódovú základňu Chromium by udržala ako open-source na podporu konkurenčných projektov. Hoci sa nezdá pravdepodobné, že by sa Google chcel prehliadača Chrome vzdať dobrovoľne, kľúčové rozhodnutie nemusí prísť z jeho centrály.
Federálny sudca v USA nedávno rozhodol, že Google má na trhu s vyhľadávaním nezákonný monopol. Ministerstvo spravodlivosti USA (DOJ) sa teraz usiluje o nariadenie núteného odpredaja prehliadača Chrome, čo by mohlo odštartovať licitačnú vojnu medzi firmami túžiacimi získať najpopulárnejší prehliadač na svete. Finálny rozsudok v tomto protimonopolnom prípade sa očakáva v najbližších týždňoch, čo pre Alphabet signalizuje problematické obdobie.
Ponuka od Perplexity je tak vnímaná skôr ako predčasný výstrel s malou praktickou šancou na úspech, keďže Google pravdepodobne povedie zdĺhavú právnu bitku na odvrátenie požiadaviek ministerstva. Tento krok však ukazuje stratégiu firmy Perplexity, ktorá sa už začiatkom tohto roka pokúsila kúpiť čínsku sociálnu sieť TikTok v čase obáv z jej možného zákazu v USA.
