Pretrvávajúca kríza v oblasti pamäťových komponentov zásadne mení štruktúru trhu so smartfónmi.
Prudký nárast cien modulov RAM a úložísk NAND spôsobuje postupné vymiznutie najdostupnejšej kategórie zariadení. Podľa najnovších údajov analytickej agentúry Counterpoint Research sa predaj smartfónov s cenou pod 100 USD v Spojených štátoch v druhom štvrťroku medziročne prepadol o 64%. Celkový americký trh so smartfónmi pritom v rovnakom období zaznamenal pokles o 5%.
Kombinácia makroekonomických faktorov a rastúcich nákladov na komponenty zasiahla segment lacných zariadení najvýraznejšie. Zvýšený dopyt prevádzkovateľov dátových centier a infraštruktúry pre umelú inteligenciu vyvolal tlak na dodávateľský reťazec, čo vyhnalo ceny pamäťových čipov nahor. Kým v minulosti tvorili pamäťové moduly približne 33% z celkovej ceny komponentov najlacnejších telefónov, v súčasnosti tento podiel dosahuje až 64%.
Pri zariadeniach vyššej triedy s cenou nad 800 USD narástol podiel nákladov na pamäte z 11% na 26%. Výrobcovia lacných smartfónov a operátorské privátne značky tak nedokážu udržať pôvodné nízke marže. Časť producentov bola nútená zvýšiť koncové ceny, zatiaľ čo iní úplne zastavili dodávky týchto modelov alebo opustili americký trh, ako napríklad spoločnosť HMD v minulom roku.
Najväčší štyria hráči na trhu, ktorých tvoria Apple, Samsung, Motorola a Google, zaznamenali v druhom štvrťroku súhrnný pokles predajov len o 4%. Ostatní menší výrobcovia sa však prepadli až o 45%, keďže nedisponujú dostatočnou vyjednávacou silou na nákup komponentov za výhodné ceny. Zmeny v cenotvorbe vytvorili nový trend v cenovej hladine od 200 USD do 299 USD.
Do tejto kategórie sa presunuli mnohé zariadenia, ktoré pôvodne stáli menej ako dve stovky dolárov. Celý segment vďaka tomu medziročne narástol o takmer 200% a strojnásobil svoj trhový podiel. Dominantnú pozíciu v tejto kategórii si upevnili predovšetkým Motorola a Samsung, ktorých spoločný podiel v segmente predplatených kariet stúpol a kontrolujú takmer 80% tohto trhu.
Motorola navýšila svoj podiel z 28% na 32% a juhokórejský výrobca posilnil z 38% na 47%, pričom ostatní konkurenti klesli na 20%. Rast priemerných predajných cien smartfónov bude podľa analytikov pokračovať aj v treťom štvrťroku. Očakáva sa plošné zvýšenie cien pri nadchádzajúcej sérii iPhone 18 a drahšie vstúpili na trh aj nové modely radu Google Pixel 11. Globálne prognózy naznačujú, že predaj smartfónov s cenou pod 400 USD tento rok klesne o 22%, čo potvrdzuje dlhodobý ústup lacného hardvéru z ponuky výrobcov.
