Na SIM karte nie je len telefónne číslo, ale aj mnoho ďalších informácií.
Poznáme ich ako malé plastové doštičky s čipom a sú neoddeliteľnou súčasťou našich mobilných telefónov. Avšak, čo všetko je na nich uložené? Prekvapivo, na týchto malých kartách sa nachádza oveľa viac informácií, než by používateľ predpokladal. Hoci sa pomaly ale isto začínajú presadzovať eSIM (tj. programovateľný obvod, ktorý je trvale umiestnený v zariadení), vo väčšine mobilných telefónov stále nájdeme fyzické SIM karty.
Zjednodušene povedané, ide o integrovaný obvod zasadený do plastovej doštičky pevne daných rozmerov. SIM (Subscriber Identity Module) je čipová karta primárne určená na bezpečné uloženie čísla mobilného účastníka (IMSI) a súvisiaceho kľúča, ktoré sa používajú na identifikáciu a overovanie účastníkov v mobilných telefónnych zariadeniach.
Myšlienka umiestniť čip na plastovú kartu pochádza z konca 60. rokov minulého storočia. Úplne prvú SIM kartu vyvinul v roku 1991 mníchovský výrobca čipových kariet Giesecke+Devrient. Prvých 300 SIM kariet potom predal fínskemu operátorovi bezdrôtovej siete Radiolinja. SIM karta je oveľa viac než len nosičom telefónneho čísla.
Obsahuje množstvo dôležitých informácií a funkcií, ktoré umožňujú mobilnému telefónu fungovať správne. IMSI (International Mobile Subscriber Identity) je jedinečné číslo, ktoré identifikuje každého mobilného účastníka v sieti. IMSI je kľúčovým prvkom pri autentifikácii a autorizácii používateľa v mobilnej sieti. Ki (Authentication Key) je tajný kľúč, ktorý sa používa na autentifikáciu SIM karty v sieti. Ki je uložený na SIM karte a je známy len operátorovi a SIM karte.
Aj keď je telefónne číslo priradené k IMSI, samotné číslo je tiež uložené na SIM karte. SIM karta môže ukladať kontakty, hoci moderné smartfóny väčšinou ukladajú kontakty priamo do pamäte telefónu alebo do cloudu. SIM karta môže ukladať aj SMS správy, hoci kapacita je obmedzená. Taktiež môže obsahovať informácie o službách, ktoré poskytuje operátor, ako sú predplatené balíčky, roamingové nastavenia a ďalšie.
Niektoré SIM karty môžu obsahovať jednoduché aplikácie, ktoré umožňujú prístup k službám operátora priamo z telefónu. Od svojho vzniku prešli SIM karty významným vývojom. Pôvodné SIM karty boli veľké ako kreditné karty, ale postupom času sa ich veľkosť zmenšovala. Dnes poznáme niekoľko typov SIM kariet. Full-size SIM je pôvodná veľkosť SIM karty, ktorá bola veľká ako kreditná karta.
Mini-SIM je zmenšená verzia, ktorá bola bežná v 90. rokoch a na začiatku 2000-tych rokov. Micro-SIM je ešte menšia verzia, ktorá sa začala používať v smartfónoch okolo roku 2010. Nano-SIM je najmenšia verzia SIM karty, ktorá je dnes štandardom v moderných smartfónoch; avšak postupne sa stáva štandardom eSIM. Je to elektronická SIM karta, ktorá je zabudovaná priamo do zariadenia a nevyžaduje fyzickú kartu.
Porovnanie veľkosti SIM kariet
Aké sú výhody a nevýhody eSIM (embedded SIM)? Je to technológia, ktorá umožňuje programovanie SIM karty priamo v zariadení bez potreby fyzickej karty. Táto technológia prináša niekoľko výhod. Umožňuje jednoduché prepínanie medzi operátormi bez potreby výmeny fyzickej karty. Napríklad iPhone podporuje až 20 eSIM kariet (plus jednu fyzickú nanoSIM kartu), pričom naraz aktívne môžu byť najviac dve SIM karty. Používateľ má flexibilitu pri prepínaní rôznych sietí.
Keďže eSIM nezaberá miesto, výrobca sa môže sústrediť viac na iné komponenty. Takisto nie je menej náchylná na poškodenie, pretože nie je potrebné ju fyzicky vkladať a vyberať. Má tiež výhodu proti odcudzeniu. Keďže ide o SIM kartu uloženú priamo v danom zariadení, nie je možné ju vybrať zo slotu a zneužiť zlodejom, napríklad na predražené roamingové hovory, či spoplatnené SMS správy.
Na druhej strane, eSIM má aj niekoľko nevýhod. Kompatibilita je jednou z nich, keďže nie všetky zariadenia podporujú tento formát, čo môže obmedziť jej použitie. Závislosť na operátorovi, ako je aktivácia, si vyžaduje podporu od operátora, čo môže byť problém v niektorých krajinách alebo u niektorých operátorov. Napríklad Telekom umožňuje bezplatnú výmenu SIM na eSIM, ako aj eSIM za eSIM. Orange si za každú zmenu účtuje 10 eur, 4ka 8 eur.
O2 si za zmenu zo SIM na eSIM účtuje 10 eur, avšak na rozdiel od ostatných mobilných operátorov je táto eSIM karta opakovateľne použiteľná (resp. jej QR kód, ktorý používateľ obdrží na predajni). Hoci eSIM technológia získava na popularite, fyzické SIM karty budú pravdepodobne ešte nejaký čas súčasťou našich mobilných zariadení. Výrobcovia a operátori neustále pracujú na vylepšovaní bezpečnosti a funkčnosti SIM kariet, aby vyhovovali potrebám moderných používateľov.
Jedným z možných smerov vývoja je integrácia SIM kariet s ďalšími technológiami, ako sú napríklad IoT (Internet of Things) zariadenia. SIM karty môžu hrať dôležitú úlohu v zabezpečení a autentifikácii týchto zariadení, čo umožní ich bezpečné a efektívne fungovanie v rôznych aplikáciách. Zaujímavé tiež je, ako sa postupne menia návyky používateľov. V USA sú v predaji iPhony iba s eSIM kartami, a naopak mnohé čínske značky podporujú iba dual SIM pri formáte nanoSIM.
Výhodou eSIM je možnosť aktivovať si mobilný dátový plán bez toho, aby používateľ musel do zariadenia vložiť fyzickú kartu SIM. Na internete je množstvo služieb, vhodných pre častých cestovateľov. SIM karta je malá, ale šikovná súčasť našich mobilných zariadení, ktorá obsahuje oveľa viac informácií, než by sme si mohli myslieť. Od identifikácie a autentifikácie používateľa až po ukladanie kontaktov a SMS správ, SIM karta zohráva dôležitú úlohu v našich každodenných komunikáciách.
Hoci eSIM technológia prináša nové možnosti a výhody, fyzické SIM karty budú pravdepodobne ešte nejaký čas súčasťou našich mobilných zariadení. Bez ohľadu na to, akú formu SIM karta má, jej význam a funkcie zostávajú kľúčové pre bezpečné a efektívne fungovanie mobilných sietí.
